Avalanches : Comprendre les Risques et les Blessures Associées

Les avalanches représentent un danger mortel en montagne, particulièrement en hiver. Chaque année, elles causent de nombreux accidents, et il est crucial de comprendre leur fonctionnement ainsi que les types de blessures qu’elles peuvent provoquer.

Les Avalanches : Causes et Facteurs de Risque

Une avalanche se déclenche lorsque la neige accumulée sur une pente instable cède sous son propre poids. Plusieurs facteurs augmentent le risque :

• La pente : Les pentes de 30° à 45° sont les plus propices aux avalanches.
• Les conditions météorologiques : Un fort enneigement, des variations de température et des précipitations récentes peuvent fragiliser le manteau neigeux.
• L’activité humaine : Le passage de skieurs ou de randonneurs peut suffire à déclencher une avalanche.
• Le vent : Il transporte la neige et forme des plaques à vent, très instables.

Types de Blessures en Cas d’Avalanche

Les blessures causées par une avalanche varient selon plusieurs facteurs, notamment la vitesse de la coulée de neige, la durée d’ensevelissement et la présence d’obstacles.

1. Asphyxie : La principale cause de décès

Lorsqu’une personne est ensevelie sous la neige, elle risque de manquer rapidement d’oxygène. En moyenne, après 15 minutes, les chances de survie chutent considérablement.

Comment prévenir l’asphyxie ?

• Porter un sac airbag pour flotter au-dessus de l’avalanche.
• Avoir un DVA (Détecteur de Victimes d’Avalanches) et s’entraîner à son utilisation.
• Créer une poche d’air en plaçant les mains devant le visage en cas d’ensevelissement.

2. Traumatisme crânien et fractures

Une avalanche peut projeter les victimes contre des rochers, des arbres ou d’autres obstacles, causant des traumatismes crâniens, des fractures ou des lésions de la colonne vertébrale.

Mesures de prévention

• Porter un casque lors d’activités en montagne.
• Éviter les zones avec de nombreux obstacles naturels.

3. Hypothermie

Être coincé sous la neige pendant une longue période expose la victime au froid extrême. L’hypothermie peut être fatale en quelques heures.

Que faire en cas d’hypothermie ?

• Protéger la victime du vent et du froid.
• Fournir une source de chaleur et une couverture thermique.

Que Faire en Cas d’Avalanche ?

1. Si vous êtes pris dans une avalanche :
   
   • Essayez de vous dégager en nageant dans la neige.
   • Créez une poche d’air devant votre visage.
   • Restez calme pour économiser votre oxygène.
2. Si vous assistez à une avalanche :
   
   • Notez l’endroit exact où la victime a été ensevelie.
   • Utilisez le DVA, la sonde et la pelle pour localiser et dégager la personne.
   • Appelez immédiatement les secours.

Conclusion

Les avalanches sont imprévisibles et redoutables. Se former aux gestes de secours et bien s’équiper peut faire la différence entre la vie et la mort. Chez ESU – Les Secouristes Sàrl, nous encourageons chacun à se former aux premiers secours en montagne et à adopter les bons réflexes pour prévenir les accidents.

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